Android開発のメリットを解説！Kotlinとは【初心者向け】

Androidアプリ開発で利用できるKotlinという言語について解説します。

Androidアプリ開発でこれまで使われていた言語は基本的にJavaのみでしたが、KotlinはJavaと比較してどんなメリットがあるのか説明しています。

これからKotlinを学ぼうと考えている方はぜひチェックしておきましょう。

本記事はTechAcademyのAndroidアプリ開発オンラインブートキャンプの内容をもとに解説しています。

今回は、Androidアプリ開発に関する内容だね！

どういう内容でしょうか？

Kotlinについて詳しく説明していくね！

お願いします！

Kotlinとは

Kotlin(コトリン)とは、JetBrains(ジェットブレインズ)社で開発された、オブジェクト指向プログラミング言語です。2010年に開発が始まり、最初の公式1.0は2016年2月にリリースされました。開発の早い段階、2012年にオープンソース化され、誰でも無償で使用することができます。

Kotlinのターニングポイントといえば、なんと言っても2017年の Google I/O でしょう。

ここでKotlinは、正式なAndroidアプリの開発言語として選定されることが発表され、一躍脚光を浴びることになりました。JetBrains社はAndroidアプリの開発環境であるAndroid Studioのベースとなる、IntelliJ IDEA(インテリジェイアイデア)の開発元でもあります。このこともあり、KotlinのAndroid Studioのサポートも順調に進み、バージョン3.0以降では標準でサポートされるようになりました。

Kotlinの特徴

KotlinはJava言語と100%の互換性を保ちつつ、より簡潔にソースコードを書けるよう、現代的な言語仕様が多く取り入れられています。

Java言語との100%互換性

Kotlinのソースコードから簡単にJavaのソースコードを呼ぶことができます(もちろん、その逆も可能です)。これにより既存のJavaのソースコードを活かした開発が可能となっています。

Androud Studioには、JavaのソースコードをKotlinに変換するツールも用意されています。

現代的な言語仕様

高次関数、拡張機能、ラムダ式など、現代的な言語仕様を多く取り入れています。公式サイトによると、Javaに比べ40%のコード行数が削減されるということです。またJavaと比較したKotlinの言語仕様として特筆すべきは Null Safety でしょう。

これは null を許可する型と許可しない型を厳密に区別することで、 NullPointerExceptionの発生を抑制する仕組みです。この他、Kotlinにはコードをより簡潔に表現力豊かに書ける仕組みが多く取り入れています。

Kotlinを学ぶメリット・デメリット

Kotlinを学ぶメリットですが、Kotlinは、Androidアプリの開発言語として選定されていることから、システム開発の現場でも一定の需要があります。またJava言語と比較して習得者が未だ少ないことから、技術者として市場優位性を確保できます。

デメリットとしては、現時点ではJavaなどのメジャーな言語と比較すると仕事（開発案件）が少ないという点です。これについてはKotlinの普及が進むにつれ解消されることが期待できます。

なお、Kotlinの学習や開発の難易度はそれほど難しくはありません。最近のモダンと言われるプログラミング言語は概ね言語仕様や機能が似てきており、Kotlinもその1つで、書きやすい文法であるよう、工夫されています。

Java言語経験者がKotlinを使うメリット

Java言語経験者であれば、さらに低い学習コストでKotlinを習得できます。また上記でも少し触れましたが、KotlinにはJavaと比較して多くの機能が追加、改善されています。Java言語と100%の互換性があるため、プロジェクトで部分的に使用してみることも可能です。ぜひ、その魅力を体験してみると良いでしょう。